O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), candidato à reeleição, decidiu ficar fora do debate presidencial da TV Globo, marcado para esta quinta-feira (1º), às 21h30. A campanha comunicou oficialmente à emissora que o petista não estará no confronto que reunirá outros candidatos à Presidência da República.
A ausência acontece justamente na reta final do primeiro turno e deixa uma cadeira reservada para Lula vazia no estúdio. Entre os candidatos confirmados estão Flávio Bolsonaro (PL), Ronaldo Caiado (PSD), Augusto Cury (Avante) e Romeu Zema (Novo).
A decisão rapidamente virou munição política para os adversários. O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), afirmou que Lula estaria “fugindo do debate” e cobrou explicações ao eleitorado pela ausência.
Nos bastidores, a avaliação da campanha petista é de que o formato do encontro poderia colocar Lula como principal alvo dos ataques dos demais candidatos. A estratégia escolhida, segundo informações divulgadas pela imprensa, é substituir o confronto televisivo por uma entrevista em podcast no mesmo horário do debate.
A ausência também chama atenção porque o debate da Globo será o último grande confronto entre os presidenciáveis antes do primeiro turno, marcado para domingo (4). Flávio Bolsonaro, que também havia ficado fora de debates anteriores, confirmou que estará presente desta vez.
Com a decisão, Lula evita mais uma vez o embate direto com os demais candidatos. Para seus adversários, a falta representa uma oportunidade perdida de responder a questionamentos diante dos eleitores; para a campanha petista, trata-se de uma escolha estratégica diante do formato do debate. O fato concreto, porém, é que o principal candidato ausente terá uma cadeira vazia no estúdio da Globo enquanto os demais estarão frente a frente no último debate antes da votação.